Capítulo 7: Kant e Laplace: A Formação do Sistema Solar

O  UNIVERSO

TEORIAS SOBRE SUA ORIGEM E EVOLUÇÃO

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        Os átomos de Epicuro e Lucrécio eram capazes, apenas, de se moverem e se chocarem uns contra os outros. Mas as partículas da matéria, para Kant, possuem uma natureza muito diferente: elas possuem uma força gravitacional, que atrai umas às outras e tende a reuni-las. Embora a matéria esteja inicialmente parada e espalhada pelo espaço, ela logo vai se mover e começar a se concentrar em torno dos pontos que sejam mais densos, pois a atração será maior nesses pontos.

        Se só existisse essa força de atração, diz Kant, o resultado final seria que a matéria se dividiria em um certo número de corpos de maior ou menor massa, formados em torno dos pontos de maior densidade, mas esses corpos ficariam parados uns em relação aos outros. Mas, além da atração gravitacional, existem outras forças. Kant aceita a existência de forças repulsivas, que seriam a causa, por exemplo, da expansão dos gases e dos vapores, cujas partículas tendem a se espalhar, ao invés de se aproximarem . Essa força repulsiva poderia produzir efeitos diferentes, desviando as partículas, quando elas se aproximam umas das outras:

Por essa força de repulsão que se mostra na elasticidade dos vapores, na emanação dos corpos que possuem odor forte e na expansão de todas as matérias sutis, e que é um fenômeno incontestável da natureza, os elementos, ao cairem em direção ao ponto de atração respectivo, são desviados lateralmente do movimento retilíneo, e a queda em linha reta se transforma em movimentos circulares que cercam o ponto central.
        Kant supõe que a massa central vai aumentando, pela queda de matéria atraída gravitacionalmente. Isso, por sua vez, aumenta a força atrativa do centro. As partículas em queda, na sua maioria, cairiam ao corpo central. Mas algumas poderiam sofrer desvios em sua queda, devido à repulsão produzida por outras partículas. Sendo desviadas, elas já não caem diretamente em direção ao corpo central, mas adquirem trajetórias inclinadas, que fazem com que elas circulem em torno do centro.

         Inicialmente, poderiam surgir desvios para todos os lados, de tal forma que o corpo central ficaria cercado por partículas circulando à sua volta em todas as direções. Mas as partículas começariam a colidir umas com as outras e, se seus movimentos forem contrários, eles se atrapalharão. As partículas poderão perder seu movimento e cair. Com o passar do tempo, vão sobrar apenas as partículas que se movam no mesmo sentido, em torno de um mesmo eixo, e que não se atrapalhem.

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