Capítulo 4: A Reinterpretação Filosófica dos Mitos

Nessas frases, de grande dificuldade, Timeo estabelece uma distinção essencial. Segundo ele, existem algumas coisas que não se transformam, que são sempre iguais e que podem ser captadas pelo pensamento, pela razão. Essas são as coisas sobre as quais se pode estabelecer um conhecimento seguro, correto. Por que? Porque se uma coisa estiver sempre mudando, em cada instante é preciso afirmar uma coisa diferente sobre ela.         Ao invés de dizer que uma pessoa “é” feliz, é mais correto dizer que ela “está” feliz, pois a felicidade não é algo permanente e por isso está sempre se transformando. Quantas folhas possui uma árvore? O número de folhas está sempre mudando, por isso, ao invés de dizer que o número de folhas “é” x, seria mais correto dizer que o número de folhas “está” x. E como esse número está sempre mudando, não se pode possuir um conhecimento racional, seguro, sobre isso. Apenas aquilo que não muda, que sempre “é”, pode ser conhecido pela inteligência e pela razão. Sobre aquilo que muda continuamente, pode-se apenas ter um “conhecimento” temporário, imperfeito, provável: a opinião.

Página de uma tradução medieval do Timeo, que explica o eclipse solar.

        No entanto, há mais coisas nas obscuras frases do Timeo. Ele também afirma que tudo aquilo que é captado pelos sentidos está sempre se transformando. Ora, se tudo o que vemos no universo está sempre mudando, somente é possível ter opiniões sobre o universo e não um conhecimento, propriamente dito. Assim, nega-se toda a possibilidade de uma ciência segura, sólida, sobre o mundo material.

Portanto, Sócrates, se, entre as muitas opiniões sobre os deuses e a geração do universo, não formos capazes de apresentar noções que sejam totalmente exatas e consistentes umas com as outras em todos os aspectos, não se surpreenda. Será bastante, se apresentarmos probabilidades tão razoáveis quanto outras quaisquer; pois devemos lembrar que eu que falo, e vocês que são juízes, somos apenas homens mortais. Devemos  aceitar o mito que é provável e não investigar mais além.