Capítulo 10: A Teoria da Relatividade e a Cosmologia Moderna

        Quando esses dados astronômicos foram comparados aos resultados da teoria da relatividade geral, chegou-se à conclusão de que nosso universo, ao invés de ser estático como Einstein pensava, está na verdade se expandindo. Todas as distâncias do universo estão aumentando simultaneamente, numa mesma proporção. A partir de então, tornou-se extremamente importante voltar a estudar os modelos relativísticos em que o universo, ao invés de estar sempre parado, pode estar se expandindo. 

    10.7 O MODELO DE UNIVERSO EM EXPANSÃO DE LEMAITRE

        Foi em 1925 que os dados astronômicos foram conectados à teoria da relatividade geral, por Georges Lemaître. Ele se interessou pelo tema depois de tomar conhecimento das medidas realizadas por Hubble. Sem conhecer os trabalhos de Friedmann, Lemaître deduziu de novo vários dos seus resultados, estudando no entanto apenas modelos de universo em expansão. Os resultados de Lemaître foram publicados em 1927. Pouco depois, outro cientista, H. R. Robertson, sem conhecer esses trabalhos, descobriu de novo as mesmas soluções e as 

Georges Lemaître, cientista que propôs um modelo de universo em expansão.

publicou. Foram esses três cientistas – Friedmann, Lemaître e Robertson – que propuseram os modelos de um universo em expansão, e não Einstein, a quem muitas vezes se atribui essa idéia.         Lemaître propôs o seguinte modelo para o universo: ele supôs que, inicialmente, o universo seria do tipo proposto por Einstein: um espaço cheio de um gás, com densidade praticamente igual em todos os pontos, e em equilíbrio. Mas em todo gás existem partículas que se movem e que podem se aproximar ou afastar, ao acaso. Assim, podiam surgir e desaparecer pequenas concentrações de matéria, no espaço. Se elas fossem muito pequenas, acabariam por se desfazer logo depois. Mas por acaso, depois de um tempo muito longo, poderiam surgir concentrações maiores de matéria. Quando isso acontecesse, essas grandes nuvens de gás começariam a se contrair, aumentando de densidade e se separando do restante do gás que constitui o universo inicial.