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Além disso, houve um grande desenvolvimento de novos medicamentos
(como os antibióticos).
Os exemplos já mostrados permitem perceber que nada disso é
simples. A identificação correta de um microorganismo costuma
ser precedida de muitos erros anteriores; e mesmo no século XX ocorreram
muitas "descobertas" de microorganismos que não existem ou que não
são a causa real das doenças estudadas.
Seria inútil aqui fazer uma longa lista de doenças, nomes
de microorganismos que as causam, data de sua descoberta, nome dos seus
descobridores. Estaríamos reduzindo a um esquema seco e inútil
as centenas de pesquisas que foram necessárias para superar todas
as dificuldades e fazer a identificação correta, em cada
caso.
Wendell Stanley, primeira pessoa a cristalizar um vírus, mostrando
o vírus do mosaico do tabaco fotografado em microscópio eletrônico.
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Houve um avanço técnico fundamental, ocorrido no século
XX: a observação dos vírus. No final do século
XIX, já havia sido introduzida a hipótese de existência
de certos microorganismos ultra-microscópicos (os "vírus
filtráveis"), que não eram vistos nos melhores microscópios
existentes na época, passavam por poros dos filtros de porcelana
e não eram cultiváveis nos meios de cultura conhecidos. Apenas
a partir da década de 1940, após o desenvolvimento do microscópio
eletrônico, foi possível observar, descrever e classificar
esses vírus.
LIMITES
E DIFICULDADES
Houve grandes insucessos no estudo de microorganismos de algumas doenças.
Um importante caso desse tipo foi a frustrante busca do vírus do
câncer. Durante décadas, diferentes pesquisadores diziam ter
encontrado o "verdadeiro" vírus dessa doença. Depois de muito
tempo, percebeu-se que o caso é muito mais complexo. Não
existe "o câncer", como doença única, assim como não
existe "a febre" como doença única.Os diferentes tipos de |
câncer se caracterizam por uma
multiplicação anormal das células, mas esse fenômeno
pode ter diferentes tipos de causa. Há formas de câncer que
se devem a vírus, como há outras formas que dependem de fatores
hereditários - e muitos tipos possuem causa ainda ignorada. |
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