Capítulo 12: Estudos e Dúvidas mais Recentes

Imagem do quasar 3C273, feita pelo satélite HEAO-2.

Os quasares podem apresentar grandes “desvios para o vermelho” de sua luz. Se interpretarmos esses “desvios para o vermelho” como devidos à velocidade com a qual os quasares se afastam de nós, concluiremos que alguns estão se movendo com uma velocidade de 90% da velocidade da luz. Em geral, supõe-se que eles são galáxias com núcleos muito brilhantes, e se aplica a eles a lei de Hubble, para determinar suas distâncias. Mas a natureza dos quasares ainda não está totalmente clara.         Outro aspecto do universo que era desconhecido até pouco tempo atrás é a existência de grandes estruturas formadas por galáxias. Desde 1930, imaginava-se que as maiores estruturas do universo

        Quando se fez um cuidadoso mapa tridimensional da distribuição das galáxias por todo o espaço que nos cerca, descobriu-se que existem enormes “buracos”, onde há poucas galáxias, cercados por regiões normais, povoadas por galáxias. É como se o universo fosse um queijo suíço, ou mesmo como uma esponja, cheia de buracos. O tamanho desses “buracos” varia entre 50 e 150 milhões de anos-luz.

        Nenhuma teoria cosmológica havia previsto esse tipo de “buracos”. Os cientistas logo procuraram explicá-los, de diversas formas; mas o próprio fato de que nenhuma teoria havia previsto sua existência já indica que qualquer explicação acaba sendo um “jeitinho” de salvar as teorias antigas.