Capítulo 6: Do Período das Grandes Descobertas ao Século XVIII

É bom mudar com freqüência de roupas, e fazê-las passar sobre o fogo, como também manter fogo aceso no quarto, sem se aquecer demais.

Como também tereis cuidado de que vossa habitação seja mantida limpa e que os de vossa família não fiquem descalços; pois daí provêm muitos males que não se nota. A freqüente troca de camisa e roupas é também extremamente exigida contra esse mal, desde que as que tirardes sejam colocadas no ar, a fim de que se tiverem alguma coisa de mau, o ar, passando em cima, o leve e dissipe sem perigo.

Gravura japonesa de 1871, mostrando queima de roupas e animais mortos para profilaxia.

         É necessário lembrar que também não era hábito, na época, tomar banho ou utilizar roupas limpas. As pessoas utilizavam as mesmas roupas durante dias ou até semanas inteiras, pois o asseio era pouco comum.

         A purificação da atmosfera, através de perfumes e substâncias aromáticas, era um meio essencial para evitar a propagação da peste: devia-se "corrigir a má qualidade do ar" com perfumes de flores como rosas e violetas, com sândalo, gengibre, rosmaninho, lavanda, benjoim, louro, mangerona ou casca de maçãs. Podia-se também lançar vinagre ou água de rosas sobre brasas ou pedras incandescentes, para espalhar seus vapores benéficos pela casa. "É bom manter as janelas abertas para o Sul, ou para o Oriente, e que o Sol entre por aí, exceto se o contágio vem desses lados".