Capítulo 2: Medicina Mágica e
Religiosa

     AS IMPUREZAS E AS DOENÇAS NA BÍBLIA

         As noções de impureza e de seu contágio estão presentes de modo muito claro na Bíblia. A conexão entre doenças e impureza é também muito clara nessa tradição. Embora em muitas outras culturas religiosas tenham existido idéias semelhantes às do contágio, é claro que na civilização européia, a partir da Idade Média, a influência religiosa mais importante é a cristã. No Antigo Testamento da Bíblia, encontramos várias passagens relevantes.

         O deus hebraico, como se sabe, era capaz de enviar doenças e epidemias de todos os tipos sobre os que o desobedeciam. No livro do Êxodo, na Bíblia, descreve-se que Moisés pediu ao faraó do Egito, em nome do deus hebraico, que libertasse o seu povo. Como o faraó não o fez, conta a Bíblia que a divindade hebraica teria enviado sucessivas pragas sobre o Egito, incluindo doenças:

O Senhor disse a Moisés:

- Vai encontrar o Faraó, e dize-lhe: Eis o que diz o Senhor, o Deus dos hebreus. Deixai ir meu povo, para que ele me sacrifique. Se vos recusardes ainda, e se vós os retiverdes, estenderei minha mão sobre vossos campos, e os cavalos, asnos, camelos, bois e ovelhas serão atingidos por uma peste muito grave.

         Por fim, a Bíblia conta que o Faraó acaba por ceder, quando uma peste mata todos os filhos mais velhos de todos os egípcios - incluindo o filho do próprio Faraó.