O rinoceronte de Dürer

Grupo de História, Teoria e Ensino de Ciências

O rinoceronte de Dürer

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Escolhemos como símbolo para o Grupo de História e Teoria da Ciência um famoso desenho de Albrecht Dürer (1471-1528), datado de 1515. O rinoceronte de Dürer é um marco da iconografia científica. Até o século XV, os desenhos de animais e outros objetos naturais eram pouco detalhados, não possuíam perspectiva e davam uma fraca idéia do original. Dürer e outros artistas conseguiram transformar totalmente a representação da natureza.

O caso deste desenho é extremamente curioso. Dürer jamais viu um rinoceronte ao vivo. Não era comum aparecerem rinocerontes na Europa, mas em 1515 o rei Manuel I de Portugal havia trazido um da Índia (assim como um elefante), e a notícia causou grande impacto. Os dois animais foram enviados de Lisboa para Roma, de navio, como presente para o papa Leão X, mas o navio com o rinoceronte afundou, e o animal morreu. Dürer realizou seu desenho baseado em um esboço feito por um português, conseguindo apesar disso dar à figura uma aparência real, viva, tridimensional.

O desenho não representa de modo totalmente correto o animal. Dürer, baseando-se em sua fonte, desenhou o corpo do animal como se fosse coberto por placas duras (um tipo de armadura) e colocou nas costas do rinoceronte um pequeno chifre que aponta para a frente, que não existe. O serrilhado na parte de trás do animal também não existe, as patas são um pouco diferentes, não possuem escamas, etc. Apesar disso, o desenho é extraordinário, e foi reproduzido como se fosse uma autêntica representação do rinoceronte, até o século XIX.

Para comparação, apresentamos ao lado um desenho mais fiel, publicado na Histoire naturelle de Buffon, em meados do século XVIII.

Abaixo, apresentamos dois desenhos medievais típicos, de bestiários, representando um "monoceros" e dois elefantes. A diferença de qualidade em relação ao desenho de Dürer é evidente!

O rinoceronte animado, que abre e fecha a boca, encontrado na nossa página de índice, foi elaborado especialmente para esta home-page. Não pode ser copiado sem autorização.

CONTINUAÇÃO

Grupo de História, Teoria e Ensino de Ciências ghtc@ifi.unicamp.br em 12/mar./1998