Capítulo 3: Medicina Grega

         A obra de Galeno é muito vasta. Escreveu enormes tratados sobre cada assunto. De um modo geral, fundamentou-se nas obras hipocráticas, desenvolvendo alguns de seus pontos. Uma doutrina que tem raizes nos escritos de Hipócrates mas só ganhou forma definitiva em Galeno, é a teoria dos temperamentos. Cada pessoa já nasceria com certa combinação ou "tempero" dos quatro humores básicos. Poderiam existir pessoas em que os quatro estivessem perfeitamente equilibrados, mas normalmente haveria predominância de um ou de dois humores. Daí surgiriam certos tipos físicos, havendo também repercussão na própria personalidade da pessoa.

         Os quatro temperamentos mais importantes são aqueles em que predomina um único humor. Os nomes desses quatro temperamentos provêm dos nomes dos humores correspondentes:

- temperamento sangüíneo: aquele em que há predomínio do sangue; 
- temperamento bilioso ou colérico: aquele em que há predomínio da bílis amarela ("khole", em grego);
- temperamento melancólico: aquele em que há predomínio da bílis negra ("melankhole", em grego); 
- temperamento fleumático: aquele em que há predomínio do muco ou fleugma ("phlegma", em grego).

         Os diversos climas, as regiões geográficas, as atividades, os alimentos e remédios - tudo, enfim, poderia ser classificado a partir da concepção dos quatro elementos, das quatro qualidades e dos quatro humores. Conhecendo-se essas propriedades, seria sempre possível compreender as situações de equilíbrio ou desequilíbrio, a saúde e a doença. Tudo se torna perfeitamente compreensível, dentro de um sistema filosófico racional.

         A partir dessa concepção, Galeno recomenda cuidados para a preservação da saúde. Os principais pontos a serem observados são seis:

- ar e ambiente;
- comida e bebida;
- sono e vigília;
- movimento e repouso;
- excreções;
- paixões da alma.