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É curioso assinalar que foi o título dos trabalhos de Jenner
que levou ao nome "vacina":
- "Uma investigação
sobre as causas e efeitos da variolae vaccinae, uma doença descoberta
em alguns dos condados ocidentais da Inglaterra, particularmente Gloucestershire,
e conhecida pelo nome de cow pox" (1798)
- "Novas observações
sobre a variolae vaccinae" (1799)
- "Uma continuação
de fatos e observações relativas à variolae vaccinae
ou cow-pox" (1801)
Essas publicações, embora escritas em inglês, apresentavam
em latim o nome da doença das vacas: "variola vaccinae", que significa
varíola das vacas ou varíola "vaquina" (que Aurélio
me perdoe essa palavra). A palavra "vaccina" era portanto um adjetivo latino,
que indicava a origem da enfermidade. Não representava o procedimento
utilizado. Assim como a variolação era chamada de inoculação
da varíola, passou-se a falar sobre a inoculação da
varíola das vacas, ou seja, da varíola "vaquina". Como o
latim dava um maior respeito ao |
Folha re rosto de uma das obras de Jenner.
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procedimento, era preferível
utilizar a expressão "inoculação da variola vaccinae",
que depois foi simplificada para "inoculação da vacina" e
por fim se transformou em "vacinação". A palavra "vacina",
isoladamente, é um absurdo gramatical, pois trata-se de um adjetivo
("da vaca") que é usado como substantivo. Pior ainda é falar
sobre as "vacinas" contra várias doenças, que não
têm nada a ver com vacas. Mas a linguagem, infelizmente, é
assim: quando se esquece a origem das palavras, seu significado muda tanto
que elas se tornam irreconhecíveis.
Mas voltemos à época de Jenner. A divulgação
desses trabalhos produziu repercussão imediata. Outros médicos
logo se apressaram a testar as observações de Jenner. No
mesmo ano de 1798, George Pearson publicou um estudo em que confirmou a
eficácia da varíola de vaca para proteger contra a varíola
humana. No ano seguinte, o médico Joseph Marshall inoculou 211 pessoas
com a cow-pox e depois tentou transmitir-lhes artificialmente a varíola
humana. Nenhuma delas contraiu a enfermidade. |
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