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Grupo de História, Teoria e Ensino de Ciências – UNICAMP
Artigo publicado em: ALVES, Isidoro Maria & GARCIA, Elena Moraes (eds.). Anais do VI Seminário de História da Ciência e da Tecnologia. Rio de Janeiro: Sociedade Brasileira de História da Ciência, 1997, pp. 53-9.
Resumo: Durante o desenvolvimento da moderna teoria microbiana das doenças, na segunda metade do século XIX, houve uma fusão entre concepções antigas e novas. Isso pode ser percebido especialmente no trabalho de François Jules Lemaire. Na década de 1860, Lemaire se dedicou à busca de microorganismos associados às doenças, ao estudo de sua transmissão pelo ar, e ao seu combate através de antissépticos. No entanto, ao invés de representar a moderna teoria microbiana, o trabalho de Lemaire estava permeado por conceitos da teoria dos miasmas, segundo a qual as doenças estavam associadas à putrefação e a maus odores, podiam se propagar pelo ar, e podiam ser evitadas por substâncias que impedissem a putrefação. Segundo a teoria dos miasmas, os vapores nocivos poderiam ocasionar qualquer tipo de doença (eram causas não específicas). Embora estudando microorganismos, Lemaire manteve todas essas crenças, e por isso sua metodologia era completamente distinta da preconizada mais tarde por Robert Koch.
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Paper published in: ALVES, Isidoro Maria & GARCIA, Elena Moraes (eds.). Anais do VI Seminário de História da Ciência e da Tecnologia. Rio de Janeiro: Sociedade Brasileira de História da Ciência, 1997, pp. 53-9.
Abstract: During the development of the modern germ theory of diseases, in the second half of the 19th century, old and new concepts merged. This process can be especially observed in the work of François Jules Lemaire. In the 1860's, Lemaire devoted himself to the search for microorganisms related to diseases, to the study of their transmission by air and to their destruction by antiseptics. However, his work was not representative of the modern microbe theory: it was pervaded by concepts taken from the miasma theory, according to which the diseases were related to putrefaction and to bad smells. It was therefore believed that they could be airborne and that they could be avoided by the use of substances that prevented putrefaction. According to the miasma theory, those harmful vapors could give rise to any kind of disease (they were not specific causes). Although Lemaire studied microorganisms, he kept all those beliefs and for this reason his method was completely different from the one that Robert Koch defended later.
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