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Grupo de História, Teoria e Ensino de Ciências – UNICAMP
"Becquerel
and the choice of uranium compounds"
Artigo publicado em: Archive for History of Exact Sciences 51 (1): 67-81, 1997.
Resumo: Acredita-se comumente que Henri Becquerel escolheu por acaso os compostos de urânio para sua investigação de 1896 que levou à descoberta da radioatividade.Este artigo propõe uma nova interpretação para a escolha de Becquerel. De acordo com a reconstrução histórica aqui apresentada, Becquerel concentrou sua atenção sobre o urânio e seus compostos porque (a) ele estava procurando uma radiação semelhante aos raios X que poderia ser emitida pelos corpos luminescentes, conforme sugerido por Poincaré; e (b) a teoria mecânica da luminescência aceita por Becquerel abria a possibilidade de que exatamente no caso do urânio e de seus compostos, poderia ocorrer uma violação da lei de Stokes, e poderiam ser emitidas radiações penetrantes de curto comprimento de onda por um tipo especial de fosforescência.
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Paper published in: Archive for History of Exact Sciences 51 (1): 67-81, 1997.
Abstract: It is usually believed that Henri Becquerel chose by chance uranium compounds for his 1896 investigation that led to the discovery of radioactivity. This paper proposes a new interpretation for Becquerel's choice. According to this interpretation, Becquerel concentrated his attention on uranium and its compounds because (a) he was looking for a penetrating radiation similar to X rays that could be emitted by luminescent bodies, as suggested by Poincaré, and (b) the mechanical theory of luminescence accepted by Becquerel opened up the possibility that, precisely in the case of uranium and its compounds, a violation of Stokes's law could occur, and penetrating short-wavelength radiation could be emitted through a special type of phosphorescence.
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