Artigo publicado em: Anais do I Seminário Brasileiro de História da Ciência e Tecnologia. Rio de Janeiro: Museu de Astronomia e Ciências Afins, 1986. pp. 198-213.
Resumo: Durante o século XIX, a partir de modelos que
tentavam explicar a gravitação através de algum tipo
de intermediário, surgiram conjeturas de que interpondo-se matéria
entre dois corpos a força gravitacional entre eles poderia ser alterada.
Este artigo descreve algumas hipóteses sobre o assunto, do final
do século XIX e início do século XX, bem como os estudos
experimentais realizados por diversos pesquisadores sobre esse tema (especialmente
Austin e Thwing, Crémieu, Erismann, Bottlinger, Majorana e Eötvös).
Alguns desses estudos aparentemente detectaram efeitos atribuídos
à absorção da gravidade pela matéria. No entanto,
o sucesso da Teoria da Relatividade Geral na década de 1920 levou
a comunidade científica a esquecer essas especulações
e os próprios resultados experimentais obtidos na época.
Paper published in: Anais do I Seminário Brasileiro de História da Ciência e Tecnologia. Rio de Janeiro: Museu de Astronomia e Ciências Afins, 1986. pp. 198-213.
Abstract: In the 19th century, there were several attempts to
explain gravitation by models that assumed the existence of some kind of
material medium. Those models suggested that if matter was interposed between
two bodies, their gravitational force could be changed. This article describes
some hypotheses on this subject that were proposed towards the end of the
19th and beginning of the 20th centuries, and experimental studies on this
issue by several researchers (specially Austin and Thwing, Crémieu,
Erismann, Bottlinger, Majorana and Eötvös). Some of those investigations
seemingly detected effects that were ascribed to the absorption of gravitation
by matter. However, the success of the General Theory of Relativity in
the 1920's led the scientific community to forget those speculations and
the experimental results that had been obtained.